Com apenas 25 anos, o professor de música Dan Fabbio descobriu um tumor cerebral responsável por causar tonturas e alucinações durante atividades mais simples da vida dele. Após fazer exames, médicos descobriram que a massa estava localizada no lobo temporal direito, área diretamente conectada à função que lhe dava sustento: interpretar e tocar músicas, assim como falar e cantar. Ele não esperava, porém, que a musica fosse fazer parte tão importante do procedimento cirúrgico.

Após o diagnóstico, especialistas da Universidade de Rochester, em Nova York, passaram mais de seis meses estudando como o cérebro de Fábio processava a música, tanto na organização estrutural quanto na funcional. Em um primeiro teste, eles fizeram o professor escutar melodias de piano e cantarolá-las enquanto a cabeça passava por ressonância magnética. Com isso, eles produziram um mapa tridimensional do cérebro, apontando as áreas cruciais para o processamento da linguagem e da música. Mais de um ano depois da descoberta, o rapaz foi submetido a uma cirurgia para a retirada do tumor.

Durante o processo, porém, ainda com o cérebro aberto, Dan foi convidado pelos médicos a tocar uma música no saxofone. “Foi muito estranho porque eu estava deitado de lado. Não é assim que eu toco o instrumento. Além disso, meu crânio estava aberto “, brincou em entrevista ao jornal norte-americano Daily News. A música escolhida pelo rapaz foi o solo coreano “Arirang”, que requeria menos fôlego do que outras músicas conhecidas. Tudo foi registrado em vídeo e publicado junto ao estudo da universidade. “Nossa intenção é preservar a humanidade dos pacientes enquanto estamos removendo os tumores”, afirmou o neurocientista da universidade, Brad Mahon.

Fonte: Curiosamente

Uma balsa que transportava alunos da escola para casa através do rio Mekong, no Camboja, afundou nessa quinta-feira (14/10). De acordo com o jornal britânico The Mirror, ao menos 14 crianças morreram afogadas.

As vítimas tinham idades entre 11 e 14 anos e não usavam coletes salva-vidas no momento da tragédia. Somente dois estudantes e dois operadores de barcos sobreviveram após o naufrágio.

Esta é a época em que o rio cobre o orla da ilha de Chamroeun, onde a escola está localizada. Nas demais temporadas do ano, há pouca ou nenhuma água ao redor, de modo que as crianças não precisam usar a balsa.

O chefe de polícia da província informou que o responsável pelo naufrágio é o dono do barco, que o sobrecarregou e ainda não ofereceu coletes às crianças. Ele enfrentará a Justiça, conforme as autoridades locais.

Outros fatores que geraram a tragédia são as constantes chuvas na região. No instante do acidente, o barco estava a 50 metros da costa e foi alvejado pela chuva.

Fonte: Metrópoles

Pesquisadores conseguiram desenvolver células cerebrais em um laboratório e treiná-las para jogar videogame.

O joguinho usado no treino desta Inteligência Artificial é o Pong, que consiste em uma simulação básica dos jogos de tênis, onde uma barra tem que se movimentar a tempo de rebater a bolinha que fica em movimento na tela.

Em artigo publicado na revista Neuron, o Dr. Brett Kagan, da empresa Cortical Labs, afirma que este é o primeiro cérebro “sensível” cultivado em laboratório, em um prato.

Segundo o estudo, o minicérebro é capaz de receber informações de uma fonte externa, processá-las e responder em tempo real.

A equipe cultivou as células cerebrais humanas a partir de células-tronco e de embriões de camundongos para formar uma coleção de 800 mil.

Aprendizado rápido

O minicérebro foi conectado ao videogame por meio de eletrodos que indicavam de que lado a bola estava e a que distância da barra usada para rebater. Segundo os pesquisadores, ele aprendeu a jogar em cinco minutos.

Brett Kagan espera que a tecnologia possa vir a ser usada para testar tratamentos para doenças neurodegenerativas, como Alzheimer.

Para quê?

Os minicérebros foram produzidos pela primeira vez em 2013, para estudar a microcefalia, um distúrbio genético em que o órgão nasce muito pequeno, e desde então têm sido usados para pesquisas sobre o desenvolvimento do cérebro.

No entanto, esta é a primeira vez que eles são conectados com um ambiente externo e reagem a ele, neste caso um videogame.

Fonte: Metrópoles