A ORF1p é uma proteína produzida em níveis elevados em células cancerosas.
Um grupo de pesquisadores das universidades de Rockefeller e Harvard, nos Estados Unidos, desenvolveu um exame de sangue altamente sensível, rápido e acessível para a detecção de câncer em poucas horas. Esse teste identifica uma proteína-chave chamada LINE-1-ORF1p, que é produzida pelas células cancerosas.
A proteína LINE-1 é um retrotransposon, um elemento presente em todas as células humanas que se replica e resulta em uma nova cópia em uma posição diferente no genoma. Por sua vez, a ORF1p é uma proteína produzida em níveis elevados em células cancerosas.
Após uma década de estudos, os cientistas descobriram que a presença dessa proteína é significativamente aumentada na maioria dos tipos de câncer, incluindo os mais comuns e letais, como câncer de esôfago, cólon, pulmão, mama, próstata, ovário, útero, pâncreas, cabeça e pescoço.